Waarom volgen gebruikers merken?

Uit een recent onderzoek van ComScore wordt voor een belangrijk deel verklaard waarom gebruikers van Social Media lid zijn van accounts van bedrijven en/of merken. 14% van de Facebook gebruikers wil graag zijn mening of review delen over de productiensten die hij of zij gebruikt. Daarbij is 23% van de Twitter volgers van merken zijn op zoek naar unieke deals of aanbiedingen. In het zelfde onderzoek werd ook nog eens vastgesteld dat gebruikers van Facebook en Twitter merk-accounts bereid zijn om 1,5 keer meer uit te geven aan een merk dan andere consumenten.

Starbucks doet het goed

Dit zijn cijfers die onze interesse wekken. Want wanneer we kijken naar Starbucks op twitter dan valt op dat het bedrijf inspeelt op deze behoefte. Een combinatie van incentives, service, en exclusieve promoties hebben ertoe geleid dat ze al meer dan 1 miljoen volgers hebben. Tegelijk hebben ze met Facebook een platform gecreëerd om zo de kracht van hun ‘user-experience’ te versterken door klantenreviews te ondersteunen met persoonlijke verhalen en foto’s. En ook op Facebook blijkt dat Starbucks het goed doet met inmiddels meer dan 13 miljoen gebruikers.

Wees geen Copycat

De vraag is; moet nu elk merk gaan handelen als Starbucks? Wij denken van niet, immers het belangrijkste voor een fan of volger is de persoonlijke relevantie. Zoals Chief Operating Officer van Twitter, Dick Costelo zei tijdens de Chirp Conference (15 april) : “Promotionele tweets die niet ‘resoneren’ bij de klant zullen niet aanslaan en verdwijnen”.

Relevantie van content is leidend

Blijf als merk dicht bij je eigen kernwaarden. Er is een hele grote groep consumenten op de Social Media kanalen aanwezig, Facebook telt er al meer dan 500 miljoen. Maar niet al deze gebruikers zijn geïnteresseerd in je merk en ze zijn zodoende niet relevant voor je merk. Zet daarom voor promotionele Facebook updates en tweets een doordachte Social Media strategie uit. Want ook hier blijkt dat relevantie van de content altijd leidend is.

Ditmaal geen ‘trendwatchachtige’ uitspraken, maar 2 concrete ontwikkelingen waar we de aankomende maanden mee te maken gaan krijgen.

1. Mobiel blijft groeien

De opmars van de Iphone, Androids en Blackberries is nog lang niet voorbij. Het blijft voor merken en bedrijven echter moeilijk kiezen voor een platform. Het wordt al snel een dure oplossing om meerdere apps te laten maken, dus moet je goed kijken of de doelgroep van de telefoon past bij jouw merk of app.

De beste manier om crossplatform applicaties te bouwen is om een applicatie te maken die werkt binnen de internet browser van de mobiele telefoons. Hiervoor kun je gebruik maken van HTML5, een nieuwe webtechnologie voor de browser.

De opmars van mobiele applicaties voor social media kanalen als Facebook, Hyves en Twitter moeten ook een ‘trigger’ worden voor merken om juist daar actief te worden. Gebruikers spenderen veel tijd binnen deze applicaties en komen niet meer op websites van merken of bedrijven. Merken moeten de consument binnen die kanalen gaan bereiken zodat ze in de Facebook, Twitter en Hyves statusberichten terecht komen. Binnen Gmail kan de consument nog gewoon door emailmarketing bereikt worden, vergeet die niet!

2. Foursquare vs Facebook Places

In de nabije toekomst zien we precies waar onze vrienden zijn of geweest zijn. Dit gebeurt al met de mobiele applicatie van Foursquare; een platform waarbij je punten (of badges) verzameld elke keer als je in-checkt op een bepaalde locatie.

Op dit moment worden Location-based applicaties zoals Foursquare vooral gebruikt door de internet voorlopers maar dit zal snel veranderen met de komst van Facebook Places.

Met Facebook Places kun je binnen de mobiele Facebook applicatie je locatie delen met je vrienden. Hierdoor zal het delen van ‘waar je bent’ mainstream gaan worden. Waarschijnlijk zullen location-based applicaties als Foursquare, Twitter, Google Buzz, etc. hun diensten koppelen aan Facebook Places.

Voor marketeers en bureaus betekent dit dat we een nieuwe manier krijgen om de consument te benaderen. We kunnen nu acties of doorlopende aanbiedingen bedenken waarvoor de consument op bepaalde locaties moet ‘incheken’. Vooral op het gebied van spellen is er veel mogelijk. Het wachten is totdat Facebook Places actief wordt in Nederland. Wij kijken er naar uit.

Bekijk hier een aantal goede location-based acties

Op 5 en 6 oktober was er een conferentie in Londen genaamd iStrategy. Deze conferentie draaide volledig om Social Media strategieën. Het bijzondere aan dit event was dat er heel veel multinationals aanwezig waren die hun Online en Social Media strategie presenteerde en uitlegde. Enkele aanwezige bedrijven waren: Dell, Adidas, Philips, Roche, Danone, American Express, Nintendo en Real Madrid. Daarbij werden er maar zeer weinig media bureaus uitgenodigd, maar ik was één van de gelukkige die er, mede namens Creative Monkeys, wel bij kon zijn.

Wanneer je een aantal invloedrijke mensen, op het gebied van Social Media volgt begrijp je al snel dat echte Social Media experts niet bestaan zonder dat mensen zichzelf belachelijk maken. Social Media is zo’n nieuw vakgebied, zo’n gloednieuwe markt dat de jarenlange ervaring, een sprekende trackrecord of een grote deskundigheid simpelweg nog niet bestaat.

Cruiseships and speedboats

Er waren zeker een paar eye-openers te zien en te horen op deze dagen. Adidas liet zien dat ze in hun marketing strategie een totaal andere richting varen dan Nike. Adidias vergeleek de marketing strategie van Nike met een cruiseschip, een log, heel groot maar moeilijk bestuurbare boot die heel veel geld kost. Nike spendeerde bijvoorbeeld het grootste gedeelte van hun marketing budget aan 1 reclame film voor het WK van afgelopen zomer.

Adidas had vroeger ook een cruiseschip strategie, maar heeft besloten een andere koers te gaan varen door gebruik te maken van veel verschillende speedboaten. Deze snelle, kleinere boten symboliseren de vele kleinere campagnes die men makkelijk in kan zetten maar ook zo van richting te veranderen zijn.

De 3 eye-openers

1. Philips liet zien dat LinkedIn ook zeer goed een onderdeel zou kunnen vormen van een doordachte online strategie.

2. Real Madrid is echt een gigantisch groot bedrijf. Deze mulitnational heeft laten zien dat zij op een zeer professionele manier omgaan met de nieuwe kansen die Social Media biedt.

3. Als laatste viel mij op dat Social Media een steeds duidelijker onderdeel begint te vormen van de Communicatie en Marketing strategie. De intergratie van deze strategieën laat soms nog wat te wensen over, zeker ook bij grote merken, maar we zijn inmiddels de ‘Trial-and-Error’ fase gepasseerd. Er zijn geen excuses meer om afwezig te zijn op de Social Media kanalen. De toekomst ligt daar en elk groot merk in de wereld weet dit al, nu moet het alleen nog in de praktijk worden gebracht.

Deze samenvatting geeft natuurlijk slechts een aantal van mijn indrukken weer. Zodoende nodig ik iedereen uit die graag over 1 van bovenstaande onderwepen zou willen praten om een keer bij ons langs te komen voor een kop koffie en een goed gesprek.

Creatieve ontwikkeling online

Het is niet zo makkelijk om een creatief idee online uit te rollen. Voor je begint zijn er heel veel opgelegde restricties waar je rekening mee moet houden. Denk aan beeldschermresoluties, bannerformaten, technische randvoorwaarden van HTML, de grenzen binnen Facebook of Hyves en zo kunnen nog wel even doorgaan. Wij denken dat 2011 een interessant jaar wordt op dit gebied vanwege de strijd tussen Flash en HTML5.

Flash vs HTML5

Tot voor kort was Flash de enige oplossing om creatief gezien helemaal los te gaan. De door Apple gestarte discussie omtrent Flash en het niet toelaten van de Flash plugin tot de iPhone en iPad wordt vaak als vervelend ervaren. Online creatieven krijgen echter hierdoor juist meer mogelijkheden in rap tempo gepresenteerd. Doordat HTML5 word gezien als het nieuwe alternatief voor Flash komen er sneller dan voorheen ontwikkelingen op gang en daardoor moet Adobe goed nadenken over een nog betere versie van Flash.

Nieuwe generatie Browsers

Met de komst van de nieuwste generatie internetbrowsers zoals Internet Explorer 9, Firefox 4 of Google Chrome worden de mogelijkheden van CSS3 breed ondersteund en nog belangrijker is de ondersteuning van WOFF (Web Open Font Format) Dit houdt in dat je elk gewenst lettertype kunt gebruiken. Met name voor ontwerpers is dit fantastisch, maar het geeft creatieven in het algemeen een beter ontwikkeld online platform om bijzondere en creatieve ideeën te ontwikkelen.

Lost Worlds Fairs

Een prachtig voorbeeld hiervan is: lostworldsfairs.com een expiriment van 3 webontwerpers. De in deze 3 ontwerpen gebruikte typografie is puur op basis van WOFF. Voor meer informatie over WOFF bekijk hun Wikipedia pagina.

Onze eigen ervaring voor de nieuwe Selwyn.nl

We zijn een grote fan van Flash. Tenminste als het goed gebruikt wordt. De beleving die je ermee kunt creëren is tot op heden ongeëvenaard door welke web-techniek dan ook. Zie de nieuwe adayatthepark.nl website. Dit hadden we anders niet kunnen maken.

De laatste tijd waait er een discussie, voornamelijk aangezwengeld door Apple, over Flash vs HTML5. Waar wij staan in die discussie? Ik had geen idee. Je kunt praten tot je een ons weegt maar wij dachten het zelf te onderzoeken door voor Mr. Selwyn Senatori, een Nederlandse Neo-pop kunstenaar, een website te maken die de beleving van Flash heeft maar geheel is gemaakt op basis van HTML en Javascript. Bekijk het zelf op Selwyn.nl

Conclusie, met Javascript en HTML is zeker een goeie beleving te creëren maar of dit de functie of het bestaan van Flash in gevaar brengt vraag ik me af. De discussie Flash vs. HTML5 is in iedereens voordeel en met name dat van Adobe, de makers van Flash. Ze krijgen eindelijk concurrentie, wat alleen maar kan resulteren in een verbetering van de technieken. We houden het in de gaten.

Het afgelopen jaar heeft mij in ieder geval een ding duidelijk gemaakt. Het internet biedt genoeg kanalen voor zogenaamde Social Media experts om zichzelf te profileren en zichzelf te verheerlijken zonder dat hier harde bewijzen voor nodig zijn.

Wanneer je een aantal invloedrijke mensen, op het gebied van Social Media volgt begrijp je al snel dat echte Social Media experts niet bestaan zonder dat mensen zichzelf belachelijk maken. Social Media is zo’n nieuw vakgebied, zo’n gloednieuwe markt dat de jarenlange ervaring, een sprekende trackrecord of een grote deskundigheid simpelweg nog niet bestaat.

Social Media Expert =
wolf-in-schaapskleren?

Nu volgt de logische vraag: maar wat moet een bedrijf of merk dan doen als men niet kan luisteren naar de zogenaamde experts? De meeste bedrijven kunnen niet zonder experts werken omdat ze de expertise simpelweg niet in huis hebben. En hier ligt volgens mij dan ook precies de crux. Wie, buiten de zelfbenoemde experts, kan uitleggen aan bedrijven wat een Twitter account, een Facebook pagina, een Hyve of een sociaal netwerk is? Naar mijn mening zijn Social Media experts op dit moment nog een noodzakelijk kwaad. De enige bescherming voor bedrijven tegen dit kwaad zijn een totale verdieping in het fenomeen Social Media of door gebruik te maken van de velen vragenlijstjes die beschikbaar zijn op internet waar een Social Media ‘Wolf-in-schaapskleren’ aan te herkennen is.

Social Media campagne als experiment

Social Media is overduidelijk een belangrijke ontwikkeling. Er zijn ongetwijfeld vele bedrijfseconomische mogelijkheden in deze markt. Maar feit is dat deze markt nog in de kinderschoenen staat. Dus het enige wat met zekerheid gezegd kan worden over een Social Media campagne is dat de uitkomst van de campagne niet duidelijk is. Met andere woorden elke campagne is een experiment. Naar mijn mening is het meest verstandige wat een bedrijf op dit moment kan doen is vragen aan zijn expert of hij of zij samen met jou een experiment wilt uitzetten. Een traject van een half jaar tot een jaar, met vaste evaluatie punten, waarbij je als merk gaat experimenteren met de verschillende kanalen die internet biedt.

Return On Investment

Maar wat levert dit mij als merk/bedrijf dan op? Of anders gezegd wat is de Return On Investment (ROI)? Er zijn Social Media Experts die je beloven dat je een X aantal clicks krijgt, of een X aantal nieuwe leden voor je Hyve, mailing of netwerk. Maar een financiële bevestiging van deze ‘positieve’ uitkomst zal zich niet 1, 2, 3 aandienen. Sociale Media bieden een prachtig platform om achter de wensen, connecties en verwachtingen van de fans van je merk te komen.

Sociale Media bieden een goede mogelijkheid om interactie te krijgen met de gebruikers en consumenten van je producten of diensten. Deze mogelijkheden waren er eerder nog niet en zodoende kon er nog geen lange termijn invloed gemeten worden. Dit betekent voor de nabije toekomst: Ga experimenteren, blijf experimenteren en blijf evalueren. En dan alleen zal de ROI duidelijk worden en kunnen we op den duur spreken van Social Media Experts.

Eens in de zoveel weken bloeit de discussie over het wel en niet scrollen weer op. Helaas lijkt de discussie vaak te verzanden in een strijd tussen persoonlijke voorkeuren maar gelukkig wordt er alsmaar meer onderzoek naar de effecten van scrollen op het bezoek van websites gedaan. Ik zal hieronder kort in gaan op verschillende bevindingen die gedaan worden binnen studies, naar het effect van scrollen.

Hoe wordt het effect van scrollen gemeten?

Om studies op het gebied van website bezoek te meten wordt er gebruik gemaakt van een eye-tracker. Dit is een apparaat wat over de ogen van een test-persoon wordt gezet. Het apparaat meet waar en hoe lang de testpersoon naar bepaalde onderdelen van een website kijkt en vormt een heatmap die de aandachtsgebieden weergeeft.

Scrollbars worden gebruikt om de lengte van een pagina in te schatten

Scrollbars hebben geen negatieve invloed op het vinden van bepaalde inhoud binnen een website. De bezoeker is er aan gewend en vertrouwd er ook op. De bezoeker orienteert zich op de website door middel van de scrollbar. Dit betekent dat je beter geen andere scrollbars kan gebruiken voor kleinere onderdelen binnen de website, zoals bijvoorbeeld binnen een iframe.

Houdt bovenin de website genoeg witruimte over

Probeer niet teveel informatie bovenin de website te drukken. Door goed gebruik te maken van witruimte kun je de bezoeker beter faciliteren in het ontdekken van informatie binnen de website.

Lange afsluitende blokken leiden tot minder scrollen

Als de website zo is ontworpen dat de bezoeker niet ziet dat er nog andere inhoud is onderaan de pagina, dan zal de bezoeker verder klikken binnen de website zonder te scrollen. De ontwerper moet dus rekening houden dat de bezoeker de inhoud onderin de website ziet voordat hij kan scrollen. Horizontale vlakken die van links naar rechts lopen kun je beter niet gebruiken.

De best bekeken websites hebben ook lange websites

Of het nu martkplaats, startpagina.nl, bol.com of de telegraaf is, overal moet je scrollen. De meeste bezoekers willen liever scrollen dan dat ze elke keer een nieuwe pagina moeten aanklikken.

Conclusie

Het zal misschien een beetje door de tekst heen schemeren maar wij zijn inderdaad PRO scrollen. Wij vinden het fijn, handig en doen er ook af en toe wedstrijden in. De discussie omtrent wel of niet scrollen voeren we al heel wat jaren en we hopen dat dit artikel de “sceptische scrollers” meer inzicht geeft in de voordelen van scrollen.

Ik moet toegeven, ik heb grote moeite met het fenomeen Twitter. Er is iets wat mij tegen houdt om mee te doen en het wordt tijd dat ik er achter kom wat dat is.

In mijn post over middelen en doelen geef ik aan dat het voor een bedrijf belangrijk is om binnen haar communicatie een onderscheid te maken tussen doelen en middelen. Twitter is precies zo’n kanaal wat vaak als doel gezien wordt, maar juist een middel is. Ik vraag me dan ook bij allerlei verschillende tweets af wat voor doel er dan bij de desbetreffende persoon/bedrijf achter ligt. Hoe oprecht zijn de tweets? Wat zeggen de tweets over de persoon er achter?

Hype?

Ook vraag ik me af of er niet een te groot aandeel van gebruikers zijn aangetrokken door de hype. Zij zijn begonnen aan een serie tweets en houden het niet langer dan een maand vol. Iets waar ‘Second Life‘ veel last van had en ook bij ‘Hyves‘ constateer ik inmiddels (weliswaar na enkele jaren) een grote neergang in animo. Zal Twitter, zoals email of SMS, een blijvende functie vervullen in onze sociale omgang met elkaar? Of blijft het een apart kanaal voor een selecte groep intensieve gebruikers zoals bij mIRC het geval was/is?

Ik ben er klaar mee!

De kritische houding die ik tegenover Twitter inneem heeft me in vele discussies gebracht en ik moet zeggen dat ik klaar ben met discussiëren hierover. Het wordt tijd dat ik maatregelen ga nemen. Kan ik het maken om als afstammeling en entrepreneur uit de internet generatie me niet hierin te verdiepen? Blanco zal ik het nieuwe medium instappen om zo waar te nemen wat de echte waarde van twitter is. Ik ga mijn best doen om er een gewoonte van te maken en over 3 maanden zal ik de keuze heroverwegen. Ik ben benieuwd, ik heb er zin in.

See you at: http://www.twitter.com/erikdevreede

Het zijn hectische tijden voor online marketeers. Om de twee maanden ontstaat er een nieuwe online marketingtool waarvan de hele wereld roept dat het de nieuwe doorbraak wordt. Hoe maak je een keuze?

Van elk merk en bedrijf wordt er verwacht dat ze aanwezig zijn op het nieuwe medium. Je weet maar nooit, straks breekt het helemaal door en heb je de boot gemist. Inmiddels zijn er onbevolkte merkstadjes in Secondlife, inactieve hyvesgroepjes, nutteloze widgets en twitteren hele bedrijfsafdelingen zich een slag in de rondte.

Wat voegt het toe?

Veel bedrijven maken geen verschil tussen een middel en een doel. Een nieuwe website van je bedrijf laten maken en lanceren is dus geen doel op zich. Het is een middel die een of meerdere doelen heiligt. Het doel is dan bijvoorbeeld om bepaalde verkopen te stimuleren of bezoekers over te halen een afspraak te maken.

Elk project begint bij ons met het formuleren van doelstellingen die door middel van verschillende online media behaald kunnen worden. De strategie begint dus ook altijd bij het doel en niet het middel. Denk hier dus goed over na de volgende keer dat je aanwezig wilt zijn op een bepaald medium.

Eerst het doel bepalen, dan de middelen uitzoeken.

Doelen:

- Meer producten verkopen
- Nieuwe doelgroepen aanspreken
- Merkbekendheid vergroten
- Nieuwe markten verkennen
- In contact komen met je doelgroep
- Merk positioneren
- Klanten binden

Middelen:

- Nieuwe website
- Email campagne
- Hyves groep
- Twitter pagina
- Facebook pagina
- Secondlife stad
- Google Adwords campagne
- Widgets
- Mond-tot-mond reclame
- TV-reclame