ROI van PR

Het terug verdienen van een investering. Elke marketeer is er op gebrand, maar voor velen is het goede meetinstrument vinden en het toepassen hiervan een hele opgave. Een veel gehoorde opmerking die je leest, wanneer de ROI (Return On Investment) van Social Media ter sprake komt, is dat PR ook geen verantwoordelijk hoeft af te leggen, dus waarom zou Social Media dat nu wel ‘gedwongen’ moeten doen (online discussie ). Ik denk dat bij deze denkwijze twee belangrijke zaken over het hoofd worden gezien, waardoor men gebruik maakt van deze (in mijn ogen) drog-redenering.

Public Relations bestaat al sinds mensen heugenis

Ten eerste: Public Relations bestaat al sinds mensen heugenis. Of je nu kijkt naar een hedendaagse televisie verkoper of naar een glashandelaar in de middeleeuwen. Deze ondernemers maken allebei gebruik van mond-tot-mond PR om hun handelswaar makkelijker of voor hogere prijzen te kunnen verkopen. Natuurlijk is PR complexer geworden naar gelang er meer media kanalen ontstonden en er meer mensen met een boodschap (tegelijkertijd) bereikt konden worden, maar de aard van Public Relations is het zelfde gebleven.

Doordat PR al zo lang bestaat twijfelt niemand aan de waarde hiervan. Daarbij zijn er in het verleden nooit instrumenten voor handen geweest om de kracht of uitwerking van PR te meten, anders dan op de ‘gebruikelijke’ manier van uitvoerig klantonderzoek. Maar het feit dat iets al heel lang bestaat is geen reden om te zeggen dat het hierdoor onmogelijk is.  Sterker nog het wordt door de technische ontwikkelingen van de afgelopen 20 jaar steeds gemakkelijker om de krachten te meten van PR.

Social Media is een kanaal voor PR maar niet andersom

Dit brengt mij bij de tweede en nog belangrijkere reden waarom Social Media niet over dezelfde kam kan worden geschoren als PR.  Social Media kan als een kanaal dienen voor PR maar dit kan niet andersom. Social Media wordt mogelijk gemaakt door een mondiaal elektronisch netwerk wat wij Internet noemen. Door dit prachtige medium in te zetten als ondersteuning van een campagne of actie is het door zijn ‘uitgebreide’ technische ondergrond ideaal geschikt om te meten wat de effecten zijn van Social Media op de sales of omzet van een bedrijf.

Conclusie

De conclusie die zou moeten worden getrokken omtrent het bepalen van de ROI van Social Media zou dus niet moeten zijn: PR managers hoefde het nooit te doen dus waarom Social Media wel? Nee, de gedachte zou moeten zijn, er komen steeds meer technieken en meetmogelijkheden om Social Media te meten dus waarom zou PR hier niet in meegenomen worden? PR gaat immers voor een groot gedeelte via deze zelfde media verspreid worden of ingezet.